Vom Meer zum Montasch in hundertfünfzig Kilometern

Die ganze Region passt in ein schmales Dreieck, und deshalb berühren sich ihre Landschaften. Vom Meer nach Norden durchquert man der Reihe nach: die Lagune, die niedere Ebene der Quellhorizonte, die hohe Ebene der Schotter, die Hügel, das Gebirge. Fünf Welten in anderthalb Stunden Fahrt.

Die beiden Lagunen

Zwischen der Mündung des Tagliamento und der des Isonzo liegen die Lagunen von Marano und Grado: hundertsechzig Quadratkilometer flaches Wasser, Kanäle, Schlickbänke und Schilfhütten, in denen die Fischer schliefen. Es ist eines der wichtigsten Feuchtgebiete des Mittelmeers, und man bereist es mit dem Boot oder mit dem Rad auf den Dämmen. Fast nirgends ist es tiefer als anderthalb Meter.

Der Tagliamento, der noch ein echter Fluss ist

Der Tagliamento gilt als der letzte große Alpenfluss Europas, der fast unberührt geblieben ist: weder begradigt noch eingedämmt, fließt er in einem bis zu anderthalb Kilometer breiten Schotterbett und wechselt bei jedem Hochwasser den Weg. Von den Brücken zwischen Gemona und Spilimbergo sieht man ihn gut, und diese Landschaft hat in Italien nicht ihresgleichen.

Die Julischen und die Karnischen Alpen

Die Julischen sind kalkig, steil und oft spektakulär: der Jôf di Montasio erreicht 2.754 Meter, der Mangart 2.677, und die Seen von Fusine liegen zu ihren Füßen in einer Mulde aus Tannen. Die Karnischen im Westen sind sanfter und dichter besiedelt, mit Almen und Dörfern im Talboden. Dazwischen verläuft der Canal del Ferro, das Tal, durch das Bahn und Autobahn nach Österreich führen.

Der Karst

Oberhalb von Triest ist die Hochfläche durchlöcherter Kalk: Dolinen, Höhlen, Flüsse, die verschwinden und wieder auftauchen. Die Riesengrotte hat einen Saal so hoch wie ein dreißigstöckiges Haus. An der Oberfläche ist es trockenes Land, mit dem Sumach, der sich im Herbst rot färbt, und mit den Osmizen, den Kellern, die einige Wochen im Jahr öffnen, um den eigenen Wein zu verkaufen.